Safi est l’une des plus anciennes villes du Maroc et de l’Afrique du Nord (la date de fondation est malheureusement inconnue). Certains historiens ont parlé des Phéniciens et des romains de la région, mais sans aucune preuve précise. Dès le XIIè siècle, Safi s’est forgée un savoir-faire et une réputation hors-pair grâce à la production de qualité de ses potiers. La terre exceptionnelle des lieux environnants et l’ingéniosité de ses habitants, sont parmi les facteurs ayant nourri, au fil des siècles, une tradition de céramique unique, aujourd’hui célèbre aux quatre coins de la planète.

Hanane Tamik/

Au XIIe siècle, Safi était le port de Marrakech, la capitale de l’empire almohade. Deux siècles plus tard (sous le règne d’Abu Hassan Marini), différentes institutions, telles que des hôpitaux et des madrasas, ont enrichi les villes des mers environnantes. Safi a alors pris de plus en plus d’importance en tant que pôle commercial important relié à de nombreuses villes européennes, telles que Gênes et Séville.

En 1508, le roi du Portugal, Emmanuel Le Fortune, ordonna que Safi soit occupé par les Portugais. La ville est devenue plus grande et plus forte. Cette occupation a duré 32 ans, jusqu’en 1541, lorsque les sadiens l’ont encerclée et ont forcé les Portugais à quitter la place. Sous le règne de la Sadie, Safi, une fois de plus relié à Marrakech, est demeuré l’un des ports les plus importants du Maroc. Elle a également abrité des consulats étrangers et a participé aux relations commerciales avec l’Europe. Le Consul français, par exemple, vivait à Safi et le commandant de rasili, au nom de Louis XIII, a signé, au XVIIe siècle, plusieurs traités commerciaux entre la France et l’empire « chérifan ».

Au cours du XXe siècle, l’importance du port de Safi s’est accrue progressivement. Les exportations de phosphate (le Maroc étant le plus grand exportateur de phosphate) et la croissance de la flotte de pêche (le principal port mondial de pêche à la sardine et de transformation des conserves dans les années 1950) font du port une véritable source de vie pour la ville.

Safi, célèbre ville de céramique, est une ville dynamique qui offre aux visiteurs une expérience inoubliable.

Authentique exemple de céramique, aujourd’hui produite à Safi. Photo: Hanane Thamik

Depuis 1919, la ville de Safi est une véritable « capitale de la céramique marocaine ».

Cette renommée unique de la Cité de la mer est entièrement due aux grands artisans et céramistes qui ont tant aimé cette profession et qui ont fait des sacrifices pour pouvoir protéger cet art ancien, ce qui témoigne du grand « génie » de l’humanité, qui a assuré sa diffusion aux générations futures et l’a emporté au – delà des frontières nationales. C’est pourquoi il est permis au Maroc, et en particulier à la ville de Safi, de briller de façon éclatante dans les grandes expositions et expositions consacrées à l’artisanat.

L’importance de la céramique dans l’histoire et la vie quotidienne du peuple Safi a été démontrée par la création en 1990 du « Dar Sultan » au centre de l’un des monuments les plus emblématiques du Safi. Il s’agit d’un musée spatial entièrement dédié à la céramique, qui a été relocalisé dans un nouveau bâtiment au centre de la ville d’art de Safi, un espace connu sous le nom de « Musée national de la céramique ».
En fin de compte, l’objectif du Musée national de la céramique est de permettre aux visiteurs nationaux et aux étrangers de mieux découvrir ces « trésors » de la céramique, tout en concentrant ce patrimoine dans un espace digne d’attention.

Il n’est plus nécessaire de démontrer l’importance sociale et économique de la céramique dans la structure socio – économique de la ville. De plus, certains documents historiques et archéologiques conviennent que Safi est un « conteneur » d’activités de poterie ayant une longue histoire.

Service de café produit à Safi, démontrant lees caractéristiques esthétiques typiques de la production traditionnelle céramique de cette ville. Photo: Hanane Thamik

Musée national de céramique

Compte tenu de la découverte de quelques – uns des plus anciens fragments de céramique au Sahara marocain, le développement de cet espace a été basé sur une révision par ultrasons sous la forme d’une chronologie: préhistorique, médiévale, moderne et contemporaine, et géographiquement distribuée.

Le Musée national de la céramique a été créé en réponse à la volonté de restaurer Safi en tant que ville historique avec un patrimoine riche et diversifié, en particulier à partir du XXe siècle, qui a permis à Safi de devenir la capitale fondamentale de la céramique.

L’accès à la documentation et aux collections muséales de diverses céramiques et objets céramiques d’importance et de valeur historiques et anthropologiques, ainsi que la question de la collecte, de l’énumération et de la présentation du patrimoine céramique marocain dans un bâtiment. Un intérêt particulier pour la promotion de cette ancienne technologie a conduit au réaménagement du Musée national de céramique dans un nouveau bâtiment de 900 m2 (2016 – 2018) dans la ville des arts, Il comprend plusieurs salles d’exposition, une aire d’accueil des visiteurs et d’autres installations administratives auxiliaires.

Pièce de céramique actuelle de Safi, en forme de tafust. Photo: Hanane Thamik

Espace intérieur du Musée de céramique

L’espace du musée a été aménagé avec soin pour assurer une meilleure découverte de ce savoir – faire vieux de plusieurs centaines d’années, offrant la possibilité de visiter et d’apprécier une collection d’environ 150 céramiques et poteries, y compris des objets archéologiques d’une importance historique indéniable.

Ainsi, à l’exception de la première pièce dans l’ordre chronologique, les trois grandes pièces sont classées dans l’ordre géographique, temporel et artistique. La première pièce contient des céramiques archéologiques de la période préhistorique (3800 av. J. – C.) à la période moderne (milieu du XVIe siècle).

Quant à la deuxième salle d’exposition, elle présente des céramiques ethnographiques provenant des montagnes: la rivière Rif, l’Atlas géodésique et l’Atlas central, ainsi qu’un village du Sahara, tamegrut. Il y a aussi des céramiques ethnographiques urbaines provenant de villes historiques comme Tétouan, Meknès et Fez (XVIIIe et XIXe siècles).

Quant à la troisième chambre, elle est dédiée aux deux principaux centres céramiques marocains, Fez et Safi. La droite est réservée aux céramiques de Fez (XIXe et milieu du XXe siècle) et la gauche aux céramiques architecturales et ethnographiques de Safi (milieu du XIXe et début du XXe siècle).

La visite et l’immersion du centre historique de céramique se terminent par la prospérité de la salle 4 de cet espace muséal, une occasion de découvrir enfin la céramique Safi du XXe siècle (du XIXe au XXIe siècle). Dans ce pavillon, les expositions sont classées par âge, décoration et / ou céramiste (atelier).
En raison de l’importance des objets céramiques exposés, le Musée national de la céramique raconte l’histoire évolutive de la céramique marocaine de manière « scientifique », « confirmée » et « enregistrée » et, le cas échéant, reflète toute la chronologie associée à cette connaissance ancienne. Il est ainsi possible d’en déduire la véritable prestance de cette tradition céramique. Elle a fort probablement influencé la production céramique d’autres traditions potières en Afrique comme en Europe, notamment celle du Portugal; l’Empire portugais ayant eu une présence dans, et/ou ayant occupé Safi entre 1488 et 1541.

Offrir et garantir un véritable tour de couleurs, de formes et d’ornements à tout visiteur désireux de connaître et de découvrir l’identité nationale marocaine et l’une des composantes de la vie quotidienne.

Splendeur des couleurs, textures, formes et motifs de la très reconnaissable poterie de Safi. Photo: Hanane Thamik

Safi a été nommée capitale mondiale de la céramique historique

Safi a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et est reconnue comme la « ville industrielle mondiale de la céramique industrielle ».

La ville, troisième puissance industrielle du Maroc, est célèbre pour ses produits céramiques et ses argiles de haute qualité sont reconnues par l’UNESCO. Une tradition ancrée dans son terroir, grâce à la présence d’argiles de la plus haute qualité, dans sa grande région.

Aujourd’hui, la ville de Safi, berceau des maîtres céramiques et siège du Musée national de céramique, est de plus en plus reconnue pour le caractère unique de cet art, ainsi que la valeur qu’il représente pour le patrimoine mondial.

Suite à l’inscription de Safi au registre du patrimoine mondial de l’UNESCO en mars 2022, la ministre du Tourisme, de l’Artisanat et de l’Économie Sociale et Solidaire, Mme Fatima-Zahra Ammor a déclaré: « Le Maroc abrite depuis des temps immémoriaux de nombreuses traditions artisanales, habiles mélanges de créativité et de qualité. Aujourd’hui, la ville de Safi, berceau des maîtres céramistes et ville abritant le musée national de la céramique a été nommé ville mondiale de la céramique historique par l’UNESCO. Une fierté pour tous les marocains. »

Plus de 600 objets sont conservés au Musée national de céramique. Ceux-ci font l’objet de recherches et sont en grande partie exposés au public. Il y a plus de 200 ateliers de production céramique authentique à Safi. L’activité représente plus de 2000 emplois tenus par des artisans spécialisés en la matière.

Pour les Marocains comme pour les visiteurs internationaux désirant découvrir une parcelle unique de la splendeur  du Maroc, un détour par Safi, carrefour entre les grandes villes de Casablanca, Marrakech et Agadir, s’impose. Là, on peut découvrir et s’émerveiller devant la richesse, la symphonie de couleurs et le caractère unique, des célèbres céramiques de Safi.