Le traffic, le sel, le déneigement, la sloche, le vent froid et autres inconvénients, l’hiver a un petit côté pénible pour plusieurs citadins du Québec. Il existe pourtant une manière pour apprivoiser l’hiver nordique: l’embrasser. Si le ski alpin et le snowboard sont des sports des plus excitants, leur coût peut être perçu par certains comme difficilement accessible, sans compter la pratique nécessaire à l’exécution de ces activités. D’autres options existent pourtant qui sortent du cadre habituel et peuvent amener les gens à percevoir une certaine Splendeur de l’hiver. Tel est le cas du Domaine Enchanteur, situé entre Québec et Montréal.

Patrick Hacikyan/

Il existe, en Mauricie, une forêt abritant un labyrinthe, composé de 15 kilomètres de couloirs glacés. Niché à Notre-Dame-du-Mont-Carmel, à équidistance entre Trois-Rivières et Shawinigan, les citadins des grandes régions de Québec et Montréal peuvent découvrir le Domaine Enchanteur à plus ou moins une heure et demie de route; ceux et celles de Trois-Rivières y sont à une vingtaine de minutes en voiture.

En arrivant à La Montagne (nom autrefois prêté au lieu qui deviendra Notre-Dame-du-Mont-Carmel en 1859), vous emprunterez le rang Saint-Félix pour vous rendre au Domaine Enchanteur, forêt qui a été dotée dans le passé d’un autre nom, non sans évoquer la nature du lieu: le Domaine de la Forêt Perdue. Il s’agit d’une entreprise agrotouristique centrée sur la beauté du territoire.

Forêt du Domaine Enchanteur Photo: © GEC

L’hiver, c’est le patin qui permet de découvrir les mystères de cette forêt mauricienne. On peut amener les siens ou les louer sur place. Si ces derniers ont besoin d’être aiguisés, c’est également possible de le faire avant de s’aventurer dans les couloirs glacés du domaine. Prévoyez de vous apporter un pique-nique pour casser la croûte, ou au moins un saucisson, du fromage et du pain, ou ce qu’il vous faut pour vous restaurer dans le dédale que vous vous apprêtez à emprunter. Sur place, vous pourrez vous procurer du chocolat chaud à la Petite Mijote, roulotte-restaurant, ainsi que de quoi se nourrir pendant votre périple. Un restaurant est également sur place, à l’orée du domaine.

Une fois entré dans le labyrinthe, c’est là que la Splendeur se révèle, au détour de chaque tournant. La forêt est serpentée de sentiers de glace, ces derniers, au gré des courbes est des clairières, révèle ici une chambre silencieuse où l’on est seul, là un passage sous une canopée givrée où se saluent des passants. On y retrouvera aussi plusieurs animaux, quelques moutons et autres animaux de ferme que l’on peut rencontrer et nourrir, mais aussi oiseaux de la forêt et qui sait, peut-être qu’un renard surveille aussi les parages.

Sentier glacé du Domaine Enchanteur Photo: © GEC

Bien que vous puissiez vous perdre et retrouver votre chemin dans la quinzaine de kilomètres de corridors glacés en patinant, sachez qu’il est également possible de faire de la raquette au Domaine Enchanteur. En effet, il existe une pittoresque piste de raquette de 4,5 kilomètres. Vous pouvez louer des raquettes sur place si vous ne vous êtes pas déjà acheté des raquettes. Arrivez tôt le matin, avant que les sentiers soient trop battus, pour pouvoir apprécier le pouvoir de vos raquettes, ces dernières étant par définition conçues pour faire du hors piste dans la neige folle.

Le Domaine Enchanteur est connu pour son miel. On y pratique de l’apiculture, et les miels sont élaborées par les abeilles de leurs ruches, qui rassemblent divers nectars de fleurs de céréales cultivées sur place, ainsi que de fleurs sauvages de ce terroir aux couchers de soleil resplendissants, sources d’inspiration. Vous pourrez vous procurer le miel de ce domaine à la boutique de la maison.

Coucher de soleil au Domaine Enchanteur, de Notre-Dame-du-Mont-Carmel Photo: © GEC

Au retour à la maison ou à l’hôtel, vous vous surprendrez à réaliser que l’hiver au Québec peut être très agréable. Peut-être entendrez vous vos invités ou des membres de votre famille s’exclamer que les arbres de la Mauricie, sont parmi les plus beaux, comme disait Félix Leclerc. Je dirais même plus: sur fond de ciel au soleil couchant ou levant, les arbres de cette forêt font rêver, et calment l’esprit.

Vous pouvez retrouver le Domaine Enchanteur à l’adresse suivante: 1180, rang St-Félix, Notre-Dame-du-Mont-Carmel, Mauricie, Québec et au numéro sans-frais suivant: 1-800-60-FORET